Жемчужина в ларце пустыни

Иордания невелика. За каких-то пять часов можно проехать через всю страну. Но на ее территории находится около 20 тысяч (!) памятников ушедших эпох, а загадкам и тайнам нет числа.

По этой стране можно путешествовать, руководствуясь Библией. Сорок лет водил Моисей народ по пустыне и на иорданской горе с поэтическим названием Небо закончил свой путь. Лот скрывался вместе со своими дочерьми в пещере на берегу моря. У реки Иордан Иоанн крестил людей водой, а Иисус — Духом Святым. В Мукавире—древнем Махайросе — танцевала прекрасная Саломея и томился в темнице Иоанн Креститель.
Под здешним небом Иисус произнес первую молитву, обращенную к Отцу, и многие притчи, наставляющие людей. Чудеса этой земли зримы и сегодня. Набрав из Иордана мутной речной воды, через несколько часов вы увидите — она стала голубоватой и прозрачной, как слеза.

Город цвета утренней зари
Может, прав был Индиана Джонс, искавший Грааль в Петре? В городе, говорить о котором неимоверно слож но. Иногда кажется, что все слова давно сказаны: жемчужина в ларщ пустыни, город цвета роз, дом радуги, столица тайны. И все это правда и все — лишь рябь на поверхности глубокого озера истины. Петру надо видеть. Чтобы попасть в город, при дется почти километр пройти по узкому ущелью Сик. Отправляйтесь туда рано утром, чтобы видеть, как постепенно Светлеет полоска неба на высоте почти 90 метров, и, выйдя из каменного лабиринта, ошеломленно замереть перед Сокровищницей, окрашенной восходящими лучами солнца в розовый цвет. И сколько бы ни говорили о том, что ширина Эль-Хазне — 30 метров, а высота — 42, вы все равно будете поражены размахом этого величественного каменного чуда.
В Петре около 800 памятников, достойных вашего самого пристального внимания. Более столетия археологи исследуют город-скалу, изучив не более 15 % его территории! Чтобы увидеть Петру хотя бы в общих чертах, придется прошагать около восьми километров. Не говоря уже о том, что высота этого удивительного города не уступает длине. А значит, предстоит взбираться, карабкаться, преодолевая "этаж" за "этажом".

Возвращенная из небытия
Около двух тысяч лет назад Петра была столицей небольшого государства Набатеи и располагалась на пересечении торговых путей. Здесь накапливались огромные богатства, возводились потрясающие воображение храмы, процветала инженерная наука. Разветвленная сеть каналов, дамб, обеспечивавшая город водой, позволяла выдержать любую осаду и делала его практически неприступным.
Роскошная Петра была лакомым кусочком для Римской империи, потому, несмотря на отчаянную защиту, в конце концов пала под натиском армии императора Траяна. Тогда и появились тут римские храмы, легко отличимые от набатейских, и, конечно, амфитеатр. В XII веке здесь побывали крестоносцы. А после о Петре забыли. С XVI века этот город стал не только безлюден, но и почти мифичен. Его пришлось открывать заново. О существовании "жилища радуги" помнили лишь бедуины, верившие, что Петра таит немыслимые сокровища, открывать которые алчным чужеземцам смерти подобно. В начале XIX века швейцарский путешественник Иоганн Людвиг Буркхардт проник в Петру под видом арабского купца и, рассказав о ней миру, вернул город из небытия.
Созерцать Петру в одиночестве не получится. Ежедневно город в сердце пустыни посещает три тысячи человек. Что ж, столица, даже будучи покинутой своими жителями, остается столицей. Наслаждайтесь городом, алым, как роза, и древним, как время. А когда нагуляетесь до бесчувствия, вспомните, что это лишь малая толика изученного. Загадки 85 % своих недр Петра продолжает свято хранить.